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当不锈钢发生应力腐蚀断裂时,通常是特定离子存在下,一般是氯化物,阳控制的断裂,或者是阴控制的加氢裂化。除氯化物外,其它卤化物也能引起断裂,但它们不经常遇到并且它们的作用取决于溶液中的其它变量如酸度和氧化能力,正如点蚀和缝隙腐蚀的情形。卤素盐中阳离子的影响主要是它们对水解pH的影响,酸性盐越多腐蚀性就越强。较常见的盐氯化钠是相当中性的;它的腐蚀性一般比含钙及镁的盐要弱。加氢裂化通常需要高的氢分压,并且主要限于双相和铁素体不锈钢的铁素体相中。
高性能不锈钢,不管是什么结构类型,通常都比标准奥氏体不锈钢的耐应力腐蚀断裂性能好。原因是从应力腐蚀断裂的角度看,304和316不锈钢中8%~12%的镍含量处于一个不合适的水平;Copson56多年前采用45%的沸腾MgCl2溶液证明了这一点。较高的镍、铬、钼含量提高了奥氏体的耐应力腐蚀断裂的性能,从而提高了高性能不锈钢的耐腐蚀性。铁素体相进一步改善了双相不锈钢的耐腐蚀性,并使得铁素体不锈钢在通常碰到的氯化物介质中具有非常好的耐腐蚀性。此外,近来已明确了45%的沸腾MgCl2溶液,尽管能清楚地显示出合金化的效果,但它是一种腐蚀性强的介质,在定义适用范围时不一定有用。当前的研究已把重点放在模拟真实情况的方法步骤上。当在氯化钠介质中试验时,既定的合金化作用得到证实。此外,从高性能不锈钢上获得有效的耐腐蚀性的可能性也已被显示出来。在200℃、26%的NaCl溶液中,处于奥氏体高性能不锈钢镍含量范围的合金显示出很长的失效时间或不腐蚀状态。

水和含盐水介质
高性能不锈钢的耐应力腐蚀断裂性能已经在各种涉及到氯化物的实验室试验中得到评估。当初开发出这些试验以适用于会导致标准不锈钢发生应力腐蚀断裂的冷却水或者含盐水等恶劣条件。通过试验条件的改变,产生不同的腐蚀程度,进行不同高性能不锈钢和标准不锈钢间的对比。表31定性总结了不锈钢在这些试验中的性能表现。表中所列出的试验按如下顺序排列:左边是较苛刻的高温酸性氯化物介质;右边是苛刻的高氧含量、高温介质;中间是较适中的低温介质。表中各个部分,所列出的钢种分组从上到下按照耐腐蚀性增加的顺序排列。以316不锈钢为代表的标准奥氏体钢种,在所有这些试验中都会发生应力腐蚀断裂。较苛刻的试验,45%的沸腾MgCl2溶液试验将在除了低镍铁素体不锈钢外的所有高性能不锈钢上引起应力腐蚀断裂。在较敏感的钢种和较苛刻的试验条件之间,合金的性能存在一个很宽的范围。